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valent la
peine de voir:
Hôtel
de ville
Huyze St.-Jan
Huyze de Grote Sterre
Casemates
Brugse poort
(Porte de Bruges)
Stadsvesten
(les remparts)
Schellemolen
L' église Notre Dame
Hôpital St.-Jan
ferme St.-Christoffel
ferme de Stamper
Slekkeput
Musées:
Hôtel de
ville
Eglise Notre Dame
Schellemolen
Musée de l' hôpital St.-Jan
Musée Uylenspieghel
Musée Charles Delporte
Diverses:
réserve
naturelle des remparts de Damme
Damse vaart (Canal Bruges-Sluis)
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  Après
une inondation au début du 11ème siècle, les gens commençaient à
construire des digues au long de la lagune vers Bruges.
Ceci était fait pour protéger le pays contre de nouveaux débordements
et aussi pour rendre la terre propre à l' agriculture. Mais, à
cause de ces travaux, le canal qui reliait Bruges avec la mer
commençait à s'ensabler. On creusait un canal pour connecter la
ville de nouveau avec la mer qui se retirait de plus en plus.
Mais, un raz-de marée en 1134 crea le Zwin, la nouvelle voie
maritime. Les digues aux rivages du Zwin fuent reliés à l'
hauteur d' un endroit appelé "Ten Damme". Un nouveau
canal était creusé entre Bruges et cet endroit. A la fin du
canal, les Brugeois construisaient un sas. A partir de ce moment,
Damme était devenu le port de Bruges.Au
début, Damme s'appelait "Hondsdamme" (hond = chien en
flamand), d'où vient le chien dans l'écu de Damme. Mais, le nom
n'a pourtant rien à voir avec un chien, mais avec un
"honte". Honte est un vieux mot flamand qui signifie
"endroit boueux à l' embouchure d' une fleuve". Le mot
"honte" s' altérait dans le courant du temps en
"hond". Une vieille légende nous dit que le diable,
sous forme d' un chien errant, terrifiait les constructeurs de digues
avec ses hurlements. Un jour, une rupture de digue menaçait la
ville. Les constructeurs de digues capturaient le chien, lui
cassaient la tête et ils poussaient le cadavre dans le trou.
Damme était sauvé de l'eau (et des hurlements du chien
évidemment). On espère pour le chien que ceci est une véritable
légende et pas la vérité...
 Afin
de stimuler le commerce, le comte Phillipe d' Alsace donnait en 1180 des
privilèges de ville et exonération de péage à Damme. Les
navires pouvaient naviguer jusqu' au port de Damme, où les marchandises
était transbordés sur des petits bâteaux. Via un canal, ces
petits bâteaux arrivaient à Bruges. Pendant le premier siècle
de son existence, Damme avait connu sa plus grande floraison; les plus
vieux bâtiments dans le centre de la ville datent encore de cette
époque. A côté du transbordement de marchandises, Damme avait
aussi les droits de stockage sur vin et hareng (cfr. Marché
de Hareng/Haringmarkt). La ville était en pleine expansion
et promptement on se mettait à bâtir l'église (cfr. église
Notre Dame). Pas longtemps après, les Halles et l' hôpital
St.-Jan étaient construits. A cet époque plusieurs
autres bâtiments (qui ont malheureusement disparu dans le courant des
années) étaient construits comme un béguinage et plusieurs
chapelles. L' église de Sainte-Cathérine
(aussi disparue) datait aussi de cet époque et se trouvait juste dehors
les remparts. Il y avait aussi un court de justice, ce qui
démontre l' importance de la ville. Damme avait un des plus
grands ports de cette période. Quand le roi français Philippe
Auguste capturait la ville en 1213, sa flotte de guerre entière (1700
navires!) était à l' ancre dans le port.
En 1262 un canal (appelé le "Lieve")
était creuse de Gand à Damme. Via un sas, ce canal entrait en
ville. Au début, le canal se jetait dans le Zwin juste dehors les remparts
de Damme. Plus tard, pour des raisons stratégiques, le canal
était dirigé à l' intérieur des remparts.
Jusqu' a l' année 1297, Damme était une ville ouverte sans
fortifications. Ceci changait après que le roi français Philippe
capturait la ville en 1297. Damme était vite reprise par les
Flamands et des fortifications étaient mises en place. A la fin
du 14ème, début 15ème siècle un second rempart était construit
autour de la ville.
Cependant, dans le courant des années,
l' accès au port s'ensablait de plus en plus et après un certain temps
les plus grands navires n' arrivaient plus à atteindre le port
directement. Au début du 14ème siècle, le traffic principal se
déplaçait vers d' autres ports, situés plus près de la mer.
Surtout Lamminsvliet (aujourd'hui connu comme Sluis/Ecluse)
profitait de cette situation. Lentement Damme perdait son
importance comme centre de commerce internationale, mais la ville n'
était pas morte. Damme reçevait un autre rôle dans l' histoire:
celui de bastion militaire.
 En
1568, la guerre de 80-ans commenca entre l' Espagne et Les Pays Bas du
Nord. Quand, en 1604, Sluis et Aardenburg
étaient concquis par le Prince Maurits, Damme se trouvait dans la ligne
de front. Entre 1615 et 1620, les Espagnols construisaient les
remparts autour de Damme dans la forme d' une étoile avec 7
pointes. Aujourd'hui cettes fortifications sont encore assez bien
conservées et en train d' être restaurées. Damme était
importante à cause de sa position près des canaux, proche de Sluis et
idéal pour défendre Bruges. L' embouchure du "Lieve"
(canal Gand - Damme) était redirigé à l' intérieur des
fortifications et entrait la ville maintenant via une
porte d' eau couverte. Cette porte était utilisé
plus tard pour le stockage d' armes (casemat). Pour la
construction des remparts, certains bâtiments devaient disparaître
(comme les vieilles portes de la ville). La ville (ou mieux dit:
le bastion) était désormais accessible par 2 nouvelles portes.
Un gouverneur militaire reignait la ville. Damme restait une ville
fortifiée jusqu' à 1760.
Pendant la Guerre de Succession
espagnole (1703-1713) les fortifications étaient encore raffermi.
Malgré les efforts, la ville était prise en 1706 par les troupes du
duc de Marlborough. Quelques 80 ans plus tard, toutes les
fortifications étaient vendues en public à charge de l' empereur
Joseph II.
 En
1810, Napoleon tentait lier Bruges avec l' Escaut (à l' hauteur de
Breskens) via un nouveau canal. Ce plan n' a jamais était
accompli; le canal s' arrête à Sluis. Ce canal est le fameux
"Damse Vaart". Malheureusement, le canal était creusé
à travers du centre de Damme; beaucoup de belles maisons de nation, le
marché de blé, etc. devaient être démolis pour la
construction. Les 3 fleuves qui confluaient dans le centre, càd:
"Lieve" (Gand-Damme), "Reie" (Bruges-Damme) et
"Zwin" (Mer-Damme), et le port de Damme étaient rempli avec
le sable du nouveau canal.
 Grâce
à sa richesse historique et beaucoup de curiosités, Damme est devenue
maintenant un endroit populaire pour le tourisme. La notorité de
la cuisine de Damme dépasse les frontières. Depuis quelques
années, Damme est aussi connue comme village de livres.
Curiosités: centre historique avec hôtel
de ville, Marché, moulin,
église Notre Dame,
hôpital
St.-Jan, des oeuvres d' art, plusieurs vieilles maisons comme
Maison Saint-Jean d' Angély
et Maison "de Grote Sterre",
source du Moyen-Age et pompes d' eau, statue de Jacob
van Maerlant, plusieurs musées,
l' écluse du Zwin (Sleckeput),
sas du Lieve, les remparts,
la porte d' eau (casemate),
réserve naturelle,
plusieurs vieilles fermes autour du centre, le canal, le paysage,...
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